魔法道具で得たものは。

第百話　あの少女の動向
　熊人族の里は、徒歩で数時間のところにあった。　既に時間は正午過ぎ。　早朝の決闘から日は昇って、鳥や虫の鳴き声が響き始めた豊かな大森林を進んでゆき……。　そうして見えてきたのは、規模の大きな集落だった。　広い畑、入り口のでかい家、巨大な食糧…

第九十九話　光明見える
　決闘に勝利し、諸々の要求をしに猫人族の族長とともに歩いていく。　向こうの代表らしき相手は、三十代かそこらの壮年の男だった。　ドランドランは「細い男」というふうに表現していたが、俺からすればこの人も十分でかい。　熊人族に特有なのであろう丸い…

第九十八話　序列第十位
　爽やかな風が吹き抜ける、早朝の大森林。　樹上に組まれた猫人族の里から降りた俺たちは、その大地の上に立って相手が来るのをじっと待っていた。　土気色の広場の真ん中で堂々と仁王立ち……というわけでもなく、俺と族長が並んで打ち合わせをしているよう…

第九十七話　今後の方針
「ちょっと」　茫然としていると、裾を引っ張られる感触がした。「兎人族って言ってたけど、あんたが探そうとしてるのってあの兎の子なのよね？　しっかりして。　まだ取り返せないって決まったわけじゃないでしょ」　小声で耳打ちしてくるエフィール。　そこ…

第九十六話　歓迎
　……なぜか、周囲に侍るのは猫耳の美少女たち。　目の前に広がる、肉類を中心とした豪勢な食事に目を丸めつつ、やたらと肌を密着させてくる猫耳の娘たちにキョドりまくる。「ささ、あなた方は私たちの恩人ですから。　どうぞ、くつろいでくださいませ」「……

第九十四話　やくそく
　気が付いた瞬間には、見覚えのある墓地に立っていた。　真っ白な花畑が地平線上にずーっと広がる、涼しい空間。　墓標の上を霧が揺蕩う、幻想的な景色。　足元に触れる、柔らかい花の感触。　今回は、割と意識がはっきりしていた。　確信めいたものを感じな…

第九十三話　砂嵐の塔
　――ようやく、たどり着いた。　ついに水も食料も尽きようかという時に、自分たちはそれを見つけた。　舟を停めて、小さな砂丘を登り、そのてっぺんから確認する。　竜巻のようにそびえ立つ、砂嵐。　その薄茶色の雲の粉塵が螺旋らせん状に巻き上がり、そし…

第九十二話　取引
「――――」「……いいえ。気持ちはうれしいけど、戻るわ」　少し離れたところで、エフィールがベールを被った少女と手をつないでいた。　あの踊り子のような風体の子はたしか、マーヤと言ったか。　少しうつむいているところを見るに、もしかしたら泣いてい…

第九十一話　芽吹き
「――とりあえず、買うものは決まったわよね」　砂塵が舞う市場の往来を進みながら、彼女が言った。　影が無くなるような強い日差しの下、エフィールは何かの動物の素材を使った革袋を下げながら、これから買い揃える物品を諳そらんじている。　必要なのはす…

第九十話　選びなおし
　砂丘をいくつも超えた先に、あのサソリ型の魔物がいた。　やつは蜃気楼に揺らめきながら長い尾を立たせ、複数ある脚の何本かを欠けながらも悠然と歩行している。　――目的の魔物の姿を確認した異種族たちの一行は、慎重に足を進ませていく。　その中には、…

第八十九話　啓示
　スロウはマーヤとの話を終えて……エフィールがいるはずの宿へと足を向ける。　途中で露店を見つけたので、あいつも腹を空かせているだろうと思い、　団子状に丸められた焼き料理を二人分購入。　これは味は薄いがなかなかに腹持ちがいい。　大きな葉で包装…